Le prime 10 scoperte più importanti in astronomia

L'astronomia è il campo fresco e sexy del mondo scientifico. Certo, biologi e chimici sono là fuori a curare le malattie o altro, ma sono proprio così noioso. Nel frattempo, gli astronomi sono impegnati a mostrarci dolci immagini di pianeti lontani e di giocare con telescopi delle dimensioni degli edifici. Come puoi competere con quello? Non puoi, quindi ecco le dieci cose più importanti che gli astronomi hanno scoperto:

10. Il movimento delle stelle e dei pianeti

La scoperta

È difficile guadare attraverso un paio di migliaia di anni di antica storia astronomica babilonese, egiziana, greca, indiana, cinese, Maya e persiana per scegliere i momenti salienti, quindi vado a tradire e rimpiccioli di tutti i loro successi in una voce. Forse se le loro civiltà non si fossero estinte, avrebbero ottenuto un posto migliore in questa lista, ma perché non potevano tenere insieme i loro imperi, l'antico mondo rimane bloccato con il numero di Number Ten Spot. Che li imparerà.

Quanto era importante?

Molti dei loro successi costituiscono la base della moderna astronomia, ma è il fatto che hanno rintracciato il movimento delle stelle e dei pianeti che hanno davvero fatto rotolare l'intera palla. La consapevolezza che le stelle nel cielo seguono schemi fissi e prevedibili, insieme alla scoperta di pianeti che seguono i propri percorsi, sono i due concetti di astronomia più basilari e fondamentali. E anche astrologia, un campo di studio altrettanto importante.

9. Il modello eliocentrico

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Gli astronomi avevano ipotizzato sull'eliocentrismo (l'idea che la terra ruotasse attorno al sole, non viceversa) sin dai tempi antichi, ma nel 1543 Copernicus fu la prima persona a dimostrare effettivamente la matematica dietro l'idea di dimostrare che era un concetto praticabile.

Quanto era importante?

Ci è voluto un po 'di tempo prima che il modello di Copernicus diventasse universalmente accettato. (Prendilo? I giochi di parole dell'astronomia sono così facili.) Una volta che ha finalmente preso, ha costituito la base di una rivoluzione scientifica. Ha eliminato molti dei problemi causati dal vecchio modello geocentrico (è difficile fare calcoli accurati se pensi che la Terra non si muova), rendendolo il primo grande cambiamento nel campo dell'astronomia da quando le persone si sono rese conto che il sole era una stella e Non un dio arrabbiato. Inoltre, la sua scoperta ci ha fatto sentire stupidi per una volta pensando che fossimo al centro dell'universo. Grazie mille, Copernicus.

8. Leggi di Kepler

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Nel 1609, un astronomo tedesco di nome Johannes Kepler disse al mondo che i pianeti si muovevano attorno al sole su rotte ellittiche, non in circoli perfetti come si credeva comunemente. Sì, sai che la scienza può essere noiosa quando le ellissi anziché i cerchi è una delle sue scoperte più importanti.

Quanto era importante?

Movimento ellittico significa che la distanza tra il sole e ogni determinato pianeta cambia nel tempo, e questa è una cosa importante da riconoscere se si desidera capire quanto è lontano un pianeta e quanto velocemente si muova (più è vicino al sole, più veloce si muove). Grazie alle leggi di Kepler, gli astronomi sono stati in grado di prevedere il movimento dei pianeti con una precisione molto maggiore di prima.

7. Le lune di Giove

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Galileo, probabilmente lo scienziato più importante di sempre, ha usato un telescopio di fantasia che ha inventato per metà e ha rubato a metà l'idea di scoprire quattro lune orbitanti in orbita nel 1610 nel 1610. Furono le prime lune di un altro pianeta ad essere individuate, rendendole una scoperta di riferimento. Ancora più importante, abbiamo recentemente scoperto che le lune di Giove farebbero un dolce Nome della band.

Quanto era importante?

Ricorda quando abbiamo detto che ci è voluto accettare l'eliocentrismo? La scoperta di Galileo è stata l'evidenza più importante presentata a sostegno della teoria di Copernico: le lune offrivano una prova innegabile dei corpi celesti che orbitava in orbita diversa dalla terra. Hanno anche dimostrato che i pianeti diversi dalla Terra avevano lune, nel caso in cui non fosse già chiaro che non siamo speciali.

6. La mappa di Herschel

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Dal 1780 al 1834, il produttore di telescopi William Herschel e sua sorella Caroline mapparono sistematicamente i cieli, tragando migliaia di stelle e nebulose nel processo. Ha anche scoperto Urano e se gli astronomi avessero bloccato il suo nome proposto di Georgium Sidus (George's Star) saremmo stati salvati secoli di terribili battute.

Quanto era importante?

Fare una mappa conta a malapena come una scoperta; Eppure Herschel era estremamente importante, perché quando tutto è finito ha rivelato la forma e le dimensioni della galassia della Via Lattea. Non solo era molto, molto più grande di quanto precedentemente stimato, ma si è rivelato essere a forma di disco e il nostro sole non si trovava da nessuna parte vicino al centro. Il lavoro di Herschel ha chiarito molte idee sbagliate sul nostro piccolo angolo dell'universo.

5. La teoria della relatività

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Albert Einstein, uno scienziato tedesco di cui potresti aver sentito parlare, propose la sua teoria della relatività nel 1915. Riassumi, la teoria afferma che la massa può deformare lo spazio e il tempo, il che consente a grandi masse di piegare la luce. È roba trippy.

Quanto era importante?

Per comprendere il vero significato della relatività, dovresti ascoltare qualcuno che ha una conoscenza più profonda della fisica rispetto a un ragazzo che scrive elenchi per Internet. In messo il più possibile, la relatività ha sostituito la teoria dei meccanici di Newton, che era stata la base dell'astronomia degli precedenti 200 anni. Einstein sostenne che il movimento era relativo e che il concetto di tempo dipendeva dalla velocità. Questo nuovo modo di pensare è stato usato per spiegare vari problemi astronomici che erano stati impossibili da risolvere usando i metodi vecchi di Newton e ha dato agli astronomi nuovi modi di teorizzare su come l'universo funzionava.

4. L'universo in espansione

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Edwin Hubble diede al mondo dell'astronomia un pugno di conoscenza tra il 1924 e il 1929. Non solo è stato il primo a scoprire altre galassie, ma monitorando il loro movimento ha appreso che si stanno allontanando da noi (e quelli più lontani si stanno muovendo più velocemente), che è stata la prima prova che abbiamo dovuto suggerire che l'universo si sta espandendo.

Quanto era importante?

La prima scoperta di Hubble ha cambiato la nostra concezione delle dimensioni dell'universo. È stata la prima prova che abbiamo avuto quello spazio era davvero, davvero, Veramente grande. La sua seconda scoperta ha offerto un grande supporto per la teoria del Big Bang, che è la migliore idea che abbiamo su come è nato l'universo. Vedi, questo è il tipo di roba che ottiene un telescopio spaziale gigante che prende il nome da te.

3. Radio astronomia

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Ricorda quando la radio era tutta la rabbia nel mondo dell'intrattenimento? Certo che non lo fai, non hai 80 anni. Ma nel mondo della radio astronomica è ancora importante oggi, grazie a una scoperta di Karl Jansky nel 1931. I suoi esperimenti con le onde radio lo hanno portato a trovare segnali provenienti dal centro della galassia, ed è considerato il padre fondatore della radio astronomia.

Quanto era importante?

Gli scienziati che hanno seguito la scoperta di Jansky hanno scoperto che ci sono tutti i tipi di onde radio che ci vennero dallo spazio e le fonti della maggior parte di esse sono oggetti celesti che non possono essere visti con altri metodi. La radio astronomia si trasformò presto in un grande campo che è stato responsabile della scoperta di molte stelle e galassie, nonché nuove classi di oggetti come quasar e pulsar. Non so davvero cosa siano quelli, ma sembrano tosta, quindi questa scoperta deve essere importante.

2. Radiazione di fondo a microonde cosmico

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Era una coppia di radio astronomi, Arno Penzias e Robert Wilson, che scoprirono la radiazione cosmica a background a microonde nel 1964. La CMBR è un tipo di radiazione che è presente in quantità molto piccole (da cui il termine sfondo) in tutto lo spazio, e si ritiene che sia rimasto da quando l'universo si trovava in una fase di crescita molto precoce.

Quanto era importante?

CMBR ha offerto ulteriori prove a sostegno della teoria del Big Bang. L'idea è che questa radiazione è presente dal Big Bang e si è diffusa mentre l'universo si espande (vedi numero quattro nella lista). La sua scoperta è stata sufficiente per trasformare l'idea del Big Bang da un concetto contestato nella spiegazione predominante delle nostre origini. Penzias e Wilson hanno vinto il premio Nobel per il loro lavoro; E tutti sappiamo che nessuno ottiene mai un premio Nobel a meno che non lo abbiano davvero guadagnato.

1. Pianeti extrasolari

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Un pianeta extrasolare è quello che è al di fuori del nostro sistema solare e gli astronomi hanno creduto nella loro esistenza per molto, molto tempo. Eppure, fino a poco tempo fa gli strumenti per individuare effettivamente uno sono diventati disponibili; Fu solo nel 1995 quando gli astronomi svizzeri Didier Queloz e Michel Mayor scoprirono un pianeta nella costellazione di pegasus che hanno soprannominato 51 Pegasi B. Sì, gli astronomi possono essere bravi a scoprire le cose ma non sono bravi a nominarle.

Quanto era importante?

Queloz e il sindaco non solo hanno finalmente dimostrato che i pianeti extrasolari sono là fuori, ma il metodo che hanno usato è stato ripetuto per trovarne molti di più. Sono ora noti quasi 500 pianeti extrasolari, e questo è solo l'inizio (in questo momento gli astronomi possono individuare solo quelli che sono enormi). Man mano che si trovano sempre più pianeti, è solo una questione di tempo fino a quando non viene fatta la più importante scoperta astronomica nella storia: un pianeta pieno di alieni benevoli e sexy. Sbrigati, scienza!